Les livres de Farge, Arlette

Gageant que l'histoire se comprend à partir des rapports entre les êtres et les choses, l'auteure évoque le peuplement et l'encombrement des rues de Paris au XVIIIe siècle : animaux, objets usuels, sacrés, objets traités comme une personne, telle la châsse, objets portant la mémoire d'événements, comme la fontaine, objets de la voirie, objets pour voir, pour savoir, objets de supplice, etc. ©Electre 2015

L'historienne présente la vie quotidienne des Parisiens au XVIIIe siècle : comment ils se logeaient, s'habillaient, se nourrissaient ou se divertissaient, loin des fastes de la cour. Elle s'intéresse également à la langue qu'ils parlaient. ©Electre 2018

1775, Paris est en colère. Mme Montjean, femme d’artisan, aussi : les heures passées à coudre, à s’occuper de son foyer, des enfants... Elle veut vivre comme les aristocrates, être belle et désirable, connaître l’ivresse des sens. Mme Montjean vient de découvrir certains plaisirs libertins : pinceries, fouet et culottes déboutonnées… d’où son effervescence. Pendant deux ans, elle va faire tourner les têtes et va conduire son mari au bord de la ruine. C’est lui qui a tenu le journal sans équivalent de cette crise de conscience, prélude à la Révolution.

L'historienne présente une somme d'archives qu'elle a dû laisser de côté au cours de ses recherches en tant que spécialiste du XVIIIe siècle. Ce matériel hétéroclite (lettres anonymes ou d'amour, registre de signalements, avis médicaux, entre autres) compose une histoire marginale de cette époque révélant les comportements populaires et les souffrances ordinaires. ©Electre 2019

Arlette Farge est l'auteur de La Vie fragile, étude dans laquelle elle présente les faits divers survenant dans le Paris du 18e siècle. Ses recherches sont fondées sur des archives judiciaires non exploitées.

En explorant les archives judiciaires, l'auteure fait revivre la société parisienne du XVIIIe siècle à travers toutes ses strates : des princes, des patrons, des artisans, des femmes séduites et abandonnées, des enfants livrés à eux-mêmes, des voyous, entre autres. Elle révèle la fragilité de leur quotidien et les dangers de la rue, ainsi que les élans de ferveurs qui peuvent s'y éveiller.